Caracterización de la

Estructura Industrial Guatemalteca.

Sector agropecuario

El sector agropecuario continúa siendo el pilar fundamental de la economía guatemalteca No sólo porque contribuye con más del 25% del PIB sino porque emplea cerca del 60% de la fuerza laboral y genera alrededor de dos tercios de las exportaciones del país.

Las exportaciones agropecuarias provienen de la agricultura comercial, que se ha orientado básicamente hacia el sector externo. Las principales exportaciones del país han sido tradicionalmente café (37%), algodón (17%), banano (7%), cardamomo (4%) y azúcar (5%). Otros renglones, como legumbres, carnes y frutas han venido ganando participación en el mercado externo. Las cifras presentadas aquí, obtenidas por muestreo, representan las únicas series de tiempo existentes.

Las únicas exportaciones no agropecuarias con importancia relativa son llantas y cámaras de caucho y petróleo, aunque su valor ha venido decayendo en los últimos años.

Este crecimiento de la inflación también tuvo origen en las medidas económicas que tomó el gobierno en el campo cambiario, para corregir la sobrevaloración de la moneda nacional y proteger la situación de reservas del país. En 1983 se tomaron medidas cuantitativas para racionar el uso de las divisas, que no fueron suficientes para evitar la caída de las reservas internacionales. Así, a finales de 1984 se devaluó el quetzal y se creó un mercado paralelo para permitir su libre fluctuación. Para las exportaciones se creó un régimen especial según producto y destino. Dada la relativa apertura de la economía nacional, donde las exportaciones representan alrededor del 18% del PIB, la transmisión de la devaluación sobre la inflación interna fue directa.

sector agropecuario

El sector agropecuario continúa siendo el pilar fundamental de la economía guatemalteca No sólo porque contribuye con más del 25% del PIB sino porque emplea cerca del 60% de la fuerza laboral y genera alrededor de dos tercios de las exportaciones del país.

Las exportaciones agropecuarias provienen de la agricultura comercial, que se ha orientado básicamente hacia el sector externo. Las principales exportaciones del país han sido tradicionalmente café (37%), algodón (17%), banano (7%), cardamomo (4%) y azúcar (5%). Otros renglones, como legumbres, carnes y frutas han venido ganando participación en el mercado externo. Las cifras presentadas aquí, obtenidas por muestreo, representan las únicas series de tiempo existentes.

Las únicas exportaciones no agropecuarias con importancia relativa son llantas y cámaras de caucho y petróleo, aunque su valor ha venido decayendo en los últimos años.

Tenencia de la tierra

El factor común de concentración de la tierra en los países latinoamericanos se ve agravado en Guatemala por la presión que genera la alta tasa de crecimiento de la población, alrededor del 3%. De acuerdo con el censo de 1979, el 88% de las fincas tenia menos de 7 hectáreas y sólo ocupaba el 16% del área total. En contraste, el 2,6% de las fincas era de 44,8 ha o más y poseía el 65% del área. La presión sobre la tierra se evidencia al comparar las cifras del censo de 1950 con las de 1979. En 1950 el 21% de las fincas era menor de 0,7 ha En 1979, este porcentaje había crecido 10 puntos, sin que esto se reflejara en un aumento equiparable en la participación sobre el área total. Esta participación pasó de 0,8% a sólo 1,3% durante el periodo intercensal 1950-1979.

Los minifundios están localizados principalmente en las zonas montañosas, en el altiplano. La producción de esas fincas está dirigida al autoconsumo y la gran mayoría de las veces no alcanza niveles de autosuficiencia. En 1975 se estimó que cerca del 60% de la PEA de las zonas montañosas migró temporariamente en busca de trabajo hacia las zonas planas, que están dedicadas a la agricultura comercial.

Así, parecen subsistir dos economías. La primera, indigente y con una evolución adversa, concentra gran parte de la población del campo. La otra es la agricultura comercial, cuya mano de obra proviene principalmente de las zonas montañosas y sin embargo no tiene mayores efectos distributivos sobre la llamada economía campesina.

Mientras el sector comercial agrícola está dirigido básicamente al mercado externo, la economía campesina se orienta hacia la producción de alimentos para el autoconsumo y generación de excedentes para el mercado interno.

Producción agropecuaria

El café continúa siendo el principal producto agrícola tanto por su participación en el PIB (sectorial) como por su generación de divisas. Este producto se ha convertido en una fuente estable de recursos externos gracias a las cuotas establecidas por el Acuerdo Internacional del Café. Su evolución actual, por fuerza del acuerdo, es impredecible puesto que dependará de la respuesta de la oferta ante el mercado libre.

Con relación a las demás exportaciones tradicionales, como algodón, azúcar y banano, su evolución ha dependido básicamente del comportamiento del mercado internacional y las condiciones externas. Durante el período 1983-87 tanto el azúcar como el algodón vieron disminuir en más de un 50% el valor de sus exportaciones; sólo el banano mostró durante ese mismo período un aumento sostenido tanto en volumen como en valor.

Guatemala continúa liderando el mercado mundial de cardamomo, a pesar del comportamiento poco favorable de los precios externos ante la creciente competencia internacional. El precio del aceite de cardamomo cayó de US$135/lb. en enero de 1982 a US$40/lb. en agosto de 1988. El volumen de sus exportaciones prácticamente se triplicó durante 1983-87, mientras su valor apenas aumentó en un 10%.